《韓愈·祭十二郎文》文章鑒賞
《韓愈·祭十二郎文》文章鑒賞
年月日①，季父②愈聞汝喪之七日，乃能銜哀③致誠，使建中遠具時羞之奠④，告汝十二郎之靈：
嗚呼!吾少孤⑤，及長，不省所怙⑥，惟兄嫂是依。中年，兄歿南方，吾與汝俱幼，從嫂歸葬河陽，既又與汝就食江南；零丁孤苦，未嘗一日相離也。吾上有三兄⑦，皆不幸早世。承先人后者，在孫惟汝，在子惟吾，兩世一身⑧，形單影只。嫂常撫汝指吾而言曰：“韓氏兩世，惟此而已！”汝時尤小，當不復記憶；吾時雖能記憶，亦未知其言之悲也。
吾年十九，始來京城。其后四年，而歸視⑨汝。又四年，吾往河陽省⑩墳墓，遇汝從嫂喪來葬{11}。又二年，吾佐董丞相幕于汴州，汝來省吾，止一歲，請歸取其孥{12}。明年，丞相薨{13}，吾去汴州，汝不果{14}來。是年，吾佐戎徐州，使取汝者始行，吾又罷去，汝又不果來。吾念汝從于東{15}，東亦客也，不可以久。圖久遠者，莫如西歸，將成家而致汝。嗚呼!孰謂{16}汝遽{17}去吾而歿乎!吾與汝俱少年，以為雖暫相別，終當久相與處，故舍汝而旅食京師，以求斗斛{18}之祿。誠知其如此，雖萬乘{19}之公相，吾不以一日輟汝{20}而就也!
去年孟東野{21}往，吾書與汝曰：“吾年未四十，而視茫茫，而發蒼蒼，而齒牙動搖。念諸父與諸兄，皆康強而早世，如吾之衰者，其能久存乎！吾不可去，汝不肯來。恐旦暮死，而汝抱無涯之戚也。”孰謂少者歿而長者存，強者夭而病者全乎！嗚呼!其信然邪？其夢邪？其傳之非其真邪？信也，吾兄之盛德，而夭其嗣乎？汝之純明{22}，而不克蒙{23}其澤乎？少者強者而夭歿，長者衰者而存全乎？未可以為信也。夢也，傳之非其真也？東野之書，耿蘭{24}之報，何為而在吾側也？嗚呼!其信然矣!吾兄之盛德，而夭其嗣矣!汝之純明宜業其家者，不克蒙其澤矣!所謂天者誠難測，而神者誠難明矣!所謂理者不可推，而壽者不可知矣!雖然，吾自今年來，蒼蒼者或化而為白矣，動搖者或脫而落矣。毛血日益衰，志氣日益微，幾何不從汝而死也!死而有知，其幾何離；其無知，悲不幾時，而不悲者無窮期矣。汝之子始十歲，吾之子始五歲，少而強者不可保，如此孩提者，又可冀其成立邪？嗚呼哀哉!嗚呼哀哉!
汝去年書云：“比{25}得軟腳病，往往而劇。”吾曰：“是疾也，江南之人，常常有之。”未始以為憂也。嗚呼！其竟以此而殞其生乎？抑別有疾而至斯乎？汝之書，六月十七日也。東野云汝歿以六月二日，耿蘭之報無月日。蓋東野之使者，不知問家人以月日；如耿蘭之報，不知當言月日。東野與吾書，乃問使者，使者妄稱以應之耳。其然乎？其不然乎？
今吾使建中祭汝，吊汝之孤與汝之乳母，彼有食可守以待終喪{26}，則待終喪而取以來；如不能守以終喪，則遂取以來。其余奴婢，并令守汝喪。吾力能改葬，終葬汝于先人之兆{27}，然后惟其所愿。嗚呼!汝病吾不知時，汝歿吾不知日；生不能相養以共居，歿不能撫汝以盡哀；斂{28}不憑其棺，窆{29}不臨其穴。吾行負神明，而使汝夭，不孝不慈，而不得與汝相養以生，相守以死。一在天之涯，一在地之角，生而影不與吾形相依，死而魂不與吾夢相接，吾實為之，其又何尤{30}！彼蒼者天，曷其有極!
自今已往，吾其無意于人世矣！當求數頃之田于伊、潁之上，以待余年，教吾子與汝子幸其成，長吾女與汝女待其嫁，如此而已！嗚呼！言有窮而情不可終，汝其知也邪？其不知也邪？嗚呼哀哉!尚饗{31}！
【注】
①年月日：某年某月某日，指擬稿時間。②季父：父輩中排行最小的叔父。③銜哀：心中含著悲哀。④建中：人名，當為韓愈家中仆人。時羞：應時的佳肴。羞，同“饈”。⑤孤：幼年喪父。⑥怙（ｈù戶）：依靠。失父曰失怙，失母曰失恃。⑦三兄：長兄韓會，次兄韓介，還有一位死時尚幼。⑧兩世一身：子輩和孫輩均只剩一個男丁。⑨視：古時探親，上對下曰視，下對上曰省。⑩省（ｘǐｎｇ醒）：多指對長輩的探望，此引申為憑吊。{11}從嫂喪來葬：護送嫂子的靈柩來安葬。{12}孥（nú奴）：妻子和兒女的統稱。{13}薨（ｈōｎｇ烘）：周代諸侯之死或唐代三品以上大官死。{14}不果：沒能夠。{15}東：指故鄉河陽之東的汴州和徐州。{16}孰謂：誰料到。{17}遽（ｊù具）：驟然，突然。{18}斗斛（ｈú胡）：唐時十斗為一斛。斗斛之祿，指微薄的俸祿。{19}萬乘（ｓｈèｎｇ剩）：指高官厚祿。古代兵車一乘，有馬四匹。封國大小以兵賦計算，凡地方千里的大國，稱為萬乘之國。{20}輟（ｃｈｕò齪）：停止。輟汝，和上句“舍汝”義同。{21}孟東野：即韓愈的詩友孟郊。{22}純明：純正賢明。{23}蒙：承受。{24}耿蘭：生平不詳，當時宣州韓氏別業的管家人。{25}比（ｂì避）：近來。{26}終喪：守滿三年喪期。古時父母死后子女要服滿三年孝。{27}先人之兆：祖先的墓地，指的是河陽韓氏祖墳。{28}斂：同“殮”。為死者更衣稱小殮，尸體入棺材稱大殮。{29}窆（ｂｉǎｎ匾）：把棺材埋入墓穴中。{30}何尤：怨恨誰？{31}尚饗：古代祭文結語用辭，意為希望死者來享用祭品。
《祭十二郎文》是一篇情文并茂的祭文，不但是韓愈祭文中的千古佳作，更是我國古代抒情散文中的不朽名篇。這篇文章是韓愈在唐德宗貞元十九年（803），在長安任監察御史時，為祭他侄子十二郎而寫的一篇祭文。
韓愈有兄三人，長韓會，仲韓介。十二郎名老成，本是韓介的次子，出嗣韓會為子，在族中排行第十二。韓愈兩歲喪父，亦由長兄韓會與嫂撫養成長。從小和十二郎生活在一起，經歷患難，因年齡相差無幾，雖為叔侄，實同兄弟，彼此感情十分親密。當他得知侄兒突然去世后悲痛至極，就寫下了這篇感情真摯的文章。這篇祭文追敘他與十二郎孤苦相依的幼年往事，融注了深厚的感情。字里行間，凄楚動人，于縈回中見深摯，于嗚咽處見沉痛，語語從肺腑中流出。
祭文全文共分五段，第一、二段重在敘述韓門兩代，只有“我”與侄兒兩人，所謂“兩世一身，形單影只”，身世之凄苦，及對嫂嫂的深切感念；第二、三段重在痛惜與侄兒的暫別竟成永別，及侄兒的夭折；第四段是對侄兒病情的推測，沉痛的自責，后事的安排，及無處訴說、沒有邊際的不可遏制的傷痛。文、情前后緊相呼應，渾然一體。結構精巧，層層推進，環環相扣，而又步步深入，隨著敘述的展開，作者沉痛的情感波濤，也一浪高似一浪。使人讀完全篇，不能不掩卷嘆息，為作者因失相依為命的侄兒所遭受到的深切的精神悲痛，潸然淚下，并得到一種美的享受。
韓愈寫此文的目的不在于稱頌死者，而在于傾訴自己的痛悼之情，寄托自己的哀思。這主要表現在以下三個方面。一是強調兩人骨肉親情關系。從情同手足，寫到“兩世一身，形單影只”，再到今日十二朗先逝，子女幼小，更顯得家族凋零，孤苦伶仃。這在注重門庭家道的古代，引起韓愈的切膚之痛是理所當然的。二是突出十二郎之死的突然。十二郎比作者年少而體強，卻“強者夭而病者全”；并且患的不過是一種常見的軟腳病，卻最終“遽死”。這對于毫無精神準備的韓愈是沉重的打擊，因而產生追悔莫及和巨大的悲痛之情。三是表達作者自身的宦海沉浮之苦和人生無常之感，并以此深化親情。作者原以為兩人都還年輕，便不以暫別為念，求食求祿，奔走仕途，因而別多聚少，而今鑄成終身遺憾。作者求索老成的死因和死期，卻墜入乍信乍疑、如夢如幻的迷境，深覺生命飄忽，備增哀痛。
總之，文章貴在感情質樸，既沒有鋪排，也沒有張揚，作者善于融抒情于敘事之中，在對身世、家常、生活遭際樸實的敘述中，表現出對兄嫂及侄兒深切的懷念和痛惜，一往情深，感人肺腑。從幼年相依說起，成長后幾度離合，不能相顧，以至于未老先衰，生離死別。表達了自己的悲慟之情，以及對身后事物的安排等，透露出作者深切的骨肉情深和對官場沉浮的感慨。自漢魏以來，祭文多仿《詩經》雅頌四言韻語，或用駢體。韓愈此文破駢為散，不拘常格，別有天地，或用四言，而氣勢飛動，另具風采，誠為祭文中情文并茂的名篇，被后人譽為祭文中的“千年絕調”。
后人評論
吳楚材、吳調侯《古文觀止》卷八：“自始至終，處處俱以自己伴講。寫叔侄之關切，無一語不從至性中流出。幾令人不能辨其是文是哭，是墨是淚。”
