《紅樓夢》

曹雪芹

曹雪芹（1715？—1764？），名霑，字夢阮，號雪芹，又號芹圃、芹溪，祖籍遼陽，中國文學史上偉大的小說家。其先祖原是漢族，后成為滿洲正白旗包衣（家奴）。康熙即位后，曹家得到朝廷寵幸，成為顯赫一時的貴族世家。雍正初年，由于受到清朝宮廷內部斗爭的牽連，曹家遭受多次打擊。1727年，曹頃被革職入獄，家產抄沒，舉家遷回北京，家道開始衰落。乾隆初年，曹家再次遭到變故，從此徹底敗落。

家族由盛而衰的全部過程使曹雪芹接觸了廣大的下層人民，使他更清醒地認識了封建社會制度腐朽和黑暗的實質。在生活極度艱難的晚年，曹雪芹披閱十載，增刪五次，創作了這部把中國古典小說創作推向巔峰的文學巨著。

1764年除夕之夜，曹雪芹在貧病交加中“淚盡而逝”。乾隆末年，他的好朋友程偉元、高鶚補寫了《紅樓夢》后四十回，使它成為一部完整的小說。《紅樓夢》是中國古代小說中最偉大的現實主義巨著。它描述了一個具有典型特征的封建貴族家庭賈府由盛而衰的過程，也通過寫賈寶玉、林黛玉、薛寶釵3人之間的愛情、婚姻糾葛，揭示了封建制度的罪惡本質。這部小說是中國封建社會后期社會生活的百科全書，它的博大精深，不僅在中國文學史上，而且在世界文學史上都是罕見的。

姑蘇城仁清巷內的葫蘆廟住著一名叫賈雨村的窮書生，他受鄉宦甄士隱的資助上京赴考，中了進士，做了官。可是因為他貪贓枉法，不到一年就被革了官職。他來到揚州，做了巡鹽御史林如海的幕客，教林女黛玉念書。過了一年，林如海的妻子去世，林黛玉由賈雨村護送，到了京都榮國府。賈雨村因此得到黛玉舅父賈政的幫助，不到兩月，便復職選任金陵應天府，從此官運亨通。

京都賈家是顯赫的貴族，有榮國府、寧國府兩座府邸。黛玉住進榮國府后，很受外祖母賈母疼愛，與表兄賈寶玉相處得也十分親密，晚上住在一起，白天也一起玩耍。此后不久，金陵來信，說黛玉舅母王夫人的同胞妹妹薛姨媽的兒子打死了人，應天府正在審理。但沒過幾天，薛姨媽就帶著兒子和女兒薛寶釵進了榮國府。原來應天府知府是賈雨村，他查到薛家的關系，便徇私枉法，不再追究兇手。

薛寶釵比賈寶玉年長一些，有一只能同寶玉的通靈玉配對的金鎖。她到賈府后處處隨分從時，不像黛玉那么孤僻自傲，所以很快就得到了賈府上下的喜歡。黛玉對此很苦惱，常與寶玉發生口角，暗中傷心落淚。

寶玉被送到家塾讀書。父親賈政只準寶玉背誦《四書》，要求十分嚴格。寶玉懼怕父親，就像老鼠躲避貓兒一樣。但賈母卻非常嬌慣孫兒，把寶玉看做是自己的心肝。

過了幾月，林如海身染重病，黛玉被送回家。黛玉去后不久，寧國府賈珍的兒媳秦可卿去世。榮國府的管家少奶奶王熙鳳被請去協助管理寧國府。在送殯的那天，王熙鳳住在饅頭庵，庵中老尼求王熙鳳辦理一件退婚案，為了貪圖三千兩銀子，王熙鳳便派人去打通長安節度使的關系，竟活活拆散了一對美滿姻緣，斷送了兩條人命。

林黛玉因父親去世，無依無靠，又被接回了賈府。不久，被選入宮的賈政之女賈元春被加封賢德妃，皇帝特許賈府建造省親別院。于是賈府在榮、寧二府之間丈量出三里半的地面，開始修建省親別院，歷時半年多，耗費了大量銀錢，單買戲子和服裝道具一項就花銀三萬。次年正月十五，元春回家省親，賜省親別院名為“大觀園”，對園內房舍也賜了名，并叫寶玉和眾姐妹搬進大觀園，寶玉住怡紅院，黛玉住瀟湘館，寶釵住蘅蕪院，探春住秋掩書齋……寶玉最愛在園內同眾姐妹、丫環一起玩。

三月的一天，寶玉和王熙鳳突然發瘋，亂砸東西，滿口胡話。賈政的小老婆趙姨娘勸賈母快為二人準備后事，被賈母痛罵一頓。原來這是趙姨娘為爭奪家私、地位而請馬道婆做的魘魔法術。幸虧來了一個癩和尚和一個跛道人，他們拿著通靈玉念念有詞，才把寶玉和王熙鳳救了回來。芒種節這一天，黛玉桃林葬花，她由落花聯想到自己凄苦的命運，不禁口吟《葬花詞》，誰知躲在桃林后的寶玉聽了竟大哭起來。黛玉見寶玉一片癡情，心中一陣感動。

端午節前，元春從宮里送來賞賜眾姐妹的禮物，唯獨寶玉、寶釵的禮物相同。黛玉很不高興，與寶玉發生口角，急得寶玉取了通靈玉來亂砸，黛玉也氣得嘔吐不止。直到第二天，寶玉去向黛玉賠了禮，兩人才言歸于好。一天中午，寶玉與母親的丫頭金釧兒開玩笑，誰知母親卻命人把金釧兒趕出賈府。金釧兒滿含冤屈，投井而死。過了兩天，與賈府不和的忠順府派人來找賈政，說寶玉勾引走了他們府中的戲子，請賈府交出。賈政大怒。趙姨娘所生兒子賈環乘機進讒，說寶玉強奸金釧兒未遂，逼死了人命，賈政一聽怒不可遏，以流蕩優伶、淫辱母婢之名將寶玉叫來，往死里亂打。賈母聞訊趕到，痛罵賈政，眾人才將寶玉抬回房中。黛玉得知消息，慌忙趕去看望寶玉。寶玉叫丫環送舊帕兩條給黛玉。黛玉悟出了舊帕的意思，在手帕上題了三首七絕，更加視寶玉為知己。

寶玉挨打后，寶釵也天天去探望寶玉，并勸寶玉以后不要總貪玩耍，要讀書上進。寶玉聽了十分生氣，說：“好好一個清凈潔白女子，也學得沽名釣譽，入了國賊蠹鬼之流。”寶釵聽了，自覺沒趣，只好離開。

寶玉身體復原后，在大觀園中與眾姐妹組織起海棠詩社，整天混在女兒圈內，做了一個“富貴閑人”，早把立身揚名拋到了九霄云外。大觀園外，賈府上下安富尊榮，荒淫享樂，但財政狀況已大不如前。在榮國府，王熙鳳扣住小姐、丫環的月錢不發，用來放高利貸；王熙鳳的公公賈赦看上賈母的丫頭鴛鴦，打定主意要弄來做妾，被賈母罵了一頓；而元春的千兩賞銀以及其他收入已不夠開支，王熙鳳買通鴛鴦偷賈母的東西去當銀子來貼補費用。在寧國府，年底黑山村來交租，折銀兩千五百兩。賈珍卻說：“估計該交五千兩，竟少交了一半；我們共有八九個莊子，而今有兩個莊子都報了旱澇，真叫人別過年了！”

春節過后，王熙鳳早產，一個多月不能理事。王夫人只好叫探春理家，并請寶釵協助。轉眼過了幾個月，寧國府賈珍之父賈敬在修道院中誤吃丹藥而死。賈珍妻子尤氏見無人料理寧府事務，便將繼母和兩個妹妹尤二姐、尤三姐接到府中。王熙鳳的丈夫賈璉見尤二姐漂亮溫柔，便在賈珍的撮合下，偷偷地同尤二姐結了婚。事隔不久，王熙鳳知道了此事，將尤二姐哄入榮國府，從精神上百般折磨，最終使尤二姐吞金而死。八月，有人在大觀園撿到繡春囊，王夫人見到這個傷風敗俗的東西，氣得渾身發抖，命人查抄大觀園各房，攆走了被認為“輕薄”的丫頭晴雯。寶玉見此，深感大觀園不久將散，悲痛不已。

一年后，賈母提起寶玉婚事，夸獎寶釵溫厚平和。王熙鳳看賈母眼色行事，極力慫恿寶釵同寶玉成親。黛玉得知風聲，病情加重，決定絕食待斃。不久，寶玉的通靈玉丟失，黛玉暗自慶幸姻緣有望，病情好轉，不再絕食。但寶玉失玉后卻神志不清。年底，元春病逝宮內，賈府全家悲痛。過了春節，賈母、王夫人見寶玉癡呆難愈，決定娶寶釵為寶玉沖喜。王熙鳳獻調包計，哄寶玉說是同黛玉成親。寶玉成親之日，黛玉病逝于瀟湘館。過了幾天，寶玉神志漸漸清醒，得知黛玉已死，心情非常悲憤。

寶玉婚后不久，御史以賈府作惡多端為由，彈劾賈府。同賈府有怨的錦衣府趙堂官帶人查抄了寧國府。賈政也因為處事迂腐，用人不善，被朝廷降職。這時，依靠賈府飛黃騰達的賈雨村反過來狠狠地踢了賈政一腳。賈府徹底衰敗。接著，賈母去世，王熙鳳命喪黃泉，與賈府聯絡有親的史、王、薛等家族也一個個敗落。最后，寶玉看破紅塵，拋棄家庭，丟下寶釵，出家當了和尚。