國學《“三垣”與“四象”》賞析

“三垣”與“四象”

【點睛之筆】

三垣即紫微垣、太微垣和天市垣，這三垣環繞著北極星呈三角狀排列。四象為東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武。

【經典解讀】

我國古代把天空里的恒星劃分成為“三垣”和“四象”七大星區。“垣”的本義為“城墻”。古人將北極周圍鄰近的星座，用想象的虛擬線條劃分為三個星空區，各區都以東西兩藩的星繞成墻垣形式，作為天宮中天帝的官署。紫微垣簡稱紫垣、紫宮，象征皇宮，其所在的天區是北極星周圍，共有三十七個星座；太微垣在紫微垣下的東北腳，位于北斗的南方，包含二十個星座，象征天宮的政府官署，所以星名多用官名，如左執法、上相、次相等；天市垣又名天府、長城、天旗庭、天旗，乃三垣的下垣，象征繁華街市，故東西兩藩各星均用各地方諸侯國命名。

在“三垣”外圍分布著“四象”：東方為蒼龍象，北方為玄武（龜蛇）象，西方為白虎象，南方為朱雀象。這“四象”是古人把每一個方位的七宿聯系起來加以想象而成的四種動物的形象。如東方蒼龍，角宿象龍角，氐、房宿象龍身，尾宿象龍尾。

由于地球圍繞太陽公轉，天空的星相也隨著季節轉換。每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露頭；秋冬之交，朱雀上升。