出胯下

【原典】

韓信①好帶長劍，市中有一少年辱之，曰：“君帶長劍，能殺人乎？若能殺人，可殺我也；若不能殺我，從我胯下過。”韓信遂②屈身，從胯下過。漢高祖③任為大將軍，信召市中少年，語之曰：“汝昔年④欺我，今日可欺我乎？”少年乞命，信免其罪，與其一校官⑤也。

【注釋】

①韓信（約前231～前196）：淮陰（今江蘇淮安）人，西漢開國功臣，中國歷史上杰出的軍事家，與蕭何、張良并稱為“漢初三杰”。曾先后為齊王、楚王，后貶為淮陰侯。韓信雖然為漢朝的建國立下赫赫戰功，但是后來遭到漢高祖劉邦的疑忌，最后以謀反罪處死。此事詳見《史記·淮陰侯列傳》。②遂：于是。③漢高祖（前256～前195）：劉邦，字季，秦泗水郡沛縣（今江蘇沛縣）人。秦末起兵反秦，受項羽之封為漢王，后又擊敗項羽，建立漢朝，謚號高皇帝。④昔年：當年。⑤校官：校尉。

【譯文】

韓信喜歡身佩長劍，在集市上，一位少年侮辱韓信，少年說：“你雖然身佩長劍，但你敢殺人嗎？如果你敢殺人，可以把我殺了；如果你不敢殺我，那你就從我的兩腿之間鉆過去。”韓信于是彎著身體，從那位少年的兩腿之間鉆過。后來，漢高祖劉邦任命韓信為大將軍，韓信后為楚王，將曾經侮辱過自己的那個少年召到跟前，對他說：“你過去欺負我，現在還可以欺負我嗎？”那位少年求韓信饒命，韓信赦免了他的罪過，還封他做了一個校尉的官。

【延伸閱讀】

每個人在社會上碌碌奔走，都希望有一天能夠“出頭”，可是古人早有告誡：“煩惱皆因強出頭。”意即時機不到就不要太早暴露自己、糊涂自保，積累力量才是最主要的。

人想“出頭”是天經地義之事，不想“出頭”的若不是有意淡泊名利，大概就是自暴自棄的白癡了；在自我心理壓力、社會環境壓力之下，要逃出“出頭”的個人信念是很困難的。

自己的能力還不夠，卻勉強去做某些事。固然勉強去做也有可能獲得意外的成功，但這種可能性不高，通常的結果是做失敗了，折損了自己的壯志，也惹來了一些嘲笑。“失敗為成功之母”不是沒有道理，可是在別人眼中，你的失敗卻是“能力不足”“自不量力”的同義詞。在由別人掌控和分配機會的環境里，“失敗”是一種不可逃避的致命傷，而且還會成為恥辱的印記，跟著你一輩子，這是社會生活中的現實，也是“強出頭”的煩惱。

如果自己有足夠的能力，可是客觀環境卻還未成熟。所謂“客觀環境”是指“大勢”和“人勢”，“大勢”是大環境的條件，“人勢”是周遭人對你支持的程度。“大勢”如果不合，以本身的能力強行“出頭”，不無成功機會，但會多花很多力氣；“人勢”若無，想強行“出頭”，必會遭到別人的打壓排擠，也會傷害到別人。

古語有云：“千金之子，不死于市。”意思就是說，貴家子弟要潔身自好，不能隨便浪擲寶貴的生命，因為他們身上還有更重要的責任。所謂身負重任，壯志未酬，怎么能因為小事而喪了命呢！韓信雖然不是貴家子，但他卻是胸懷天下的大才，即是日后一代梟雄的漢高祖劉邦稱贊的，“運籌帷幄之中，決勝千里之外”的三杰之首。因為他是戡定天下的大才，所以自然不甘心和市井小兒爭橫斗狠，冒無謂的危險。韓信的選擇屈服，是好漢不吃眼前虧，在不該費心的地方絕不浪費精力。韓信功成名就之后，召見舊日的仇人，他如下解釋道：“此壯士也。方辱我時，我寧不能殺之邪？殺之無名，故忍而就于此。”小忍是為了大謀。如果當初韓信沖冠一怒，刺殺了市井無賴，想必歷史上便少了一個豪杰，而多了一個莽漢。韓信之所以為韓信，正在于這難能的隱忍。然而令人惋惜的是，韓信早年憑著隱忍，成就他的登臺拜帥、裂地封侯的光輝業績，晚年卻因為淡忘了隱忍，鋒芒太露、功高震主而落得個被誅殺的下場。不能忍竟可以使局面戲劇性地逆轉！相比較而言，張良對于隱忍執行得最為徹底，所以他能夠功成身退。早年蕭何月下追韓信，世人常說的“成也蕭何敗也蕭何”，慨嘆知音之難覓，然而對于韓信而言，更真實的情況，恐怕是“成也在忍敗也在忍”了。