第二次世界大戰初期的法國戰役中，法國空軍為何神秘消失？
第二次世界大戰初期的法國戰役中，法國空軍為何神秘消失？
戰爭年代和戰爭剛結束的時候，人們一直相信德國人的宣傳，即德軍的坦克和飛機都占有數量上的較大優勢，并以此來作為法國如此迅速失敗的原因之一。但德國坦克數量優勢的神話很快就被打破了，考證證實，德國坦克無論在數量上和質量上都沒有他們宣傳的那么強大，最多也就是和英、法軍隊的坦克水平相當。不過飛機數量優勢的神話卻一直延續了很長時間。1940年5月時的法國空軍司令維耶曼后來爭辯說：“我們的空軍抗擊著在數量上占有五倍優勢的敵人。”真的是這樣嗎？
法國空軍的主力裝備——MS.406戰斗機
德國空軍的飛機數量比較容易確認，在各種研究資料中，他們相差并不大。后來轉行指揮陸軍的凱塞林將軍引用的官方數字是，派遣到西線的兩個航空隊共有2670架飛機，其中1308架戰斗機，1362架轟炸機。法國人在戰后研究德國資料后提供的數字是3534架，其中1462架戰斗機，1016架轟炸機，501架偵察機，555架其它飛機。總的來說，可以認為當時德國空軍用于西線的飛機數量大約有2700至3000架，其中大約1000架戰斗機，1100架轟炸機。
而法國空軍飛機數量在各種資料中就懸殊很大，即使是官方數字，也有很多種相差甚遠的說法。可以肯定的一點是，法國空軍實際投入戰斗的飛機要遠遠少于德國，但實際投入戰斗的飛機只占法國空軍飛機總數的一小部分，這大概是整個法國戰役中最讓人不解的事情。從1938年到1940年任法國空軍部長的居伊·拉·尚布爾對戰后議會調查委員會說，在德國進攻開始時，法國空軍共有3289架比較現代化的飛機，其中有2122架戰斗機，461架轟炸機，429架偵察機和277架觀測機。5月10日這些飛機中只有大約三分之一部署在前線：790架戰斗機，140架轟炸機，170架偵察機和210架觀測機，總計1310架。余下的三分之二中，只有少數部署在國外，其中東南亞不足100架，中東和非洲更是各只有幾十架，更多的飛機要么在倉庫里積灰，要么在各個飛行學校停放。法國空軍部長說，開戰之后，法國空軍又從倉庫合格飛行學校陸續調配出1131家新式飛機交付空軍以更換舊式飛機，其中有668架戰斗機和355架轟炸機。因此，在整個戰爭期間，法國空軍用于一線的飛機前后共計2441架。
保存到戰后的MS.406戰斗機
60年代法國空軍根據檔案所作的研究報告可以證實拉·尚布爾的數字。該報告認為法國新式飛機總數是2923架，其中2005架戰斗機、433架轟炸機、485架偵察機和觀測機。部署在前線或保持緊急預備役狀態的有1648架，包括946架戰斗機、219架轟炸機、483架偵察機和觀測機。空軍司令部給喬治將軍的報告中說到15日能夠將1300架飛機投入戰斗，其中764架戰斗機、143架轟炸機。總結起來，這些資料中對5月10日法國空軍的實力的估計大約是1300至1600架飛機，其中有800至1000架戰斗機。再加上英國空軍駐法國的150架戰斗機，聯軍的戰斗機數量至少不遜于對手，轟炸機的數量則居于劣勢。
法國空軍的主力重型轟炸機——Potez 630
然而讓人迷惑的是，在前線軍官的報告中，法國飛機的數量卻遠遠少于這個估計。皮埃爾·帕基埃上校再起戰后的調查報告中爭辯說，法國人在東北戰線只有420架戰斗機和140架轟炸機，在這個方向另有英國的72架戰斗機和192架轟炸機。負責掩護第一集團軍群的北線空戰區司令德·阿斯捷·德·拉·維日里將軍說，他共有432架戰斗機（其中72架英國飛機）和314架轟炸機（其中192架英國的），這總共746架飛機就是德國3000架飛機對面的空軍力量。按照空軍司令維耶曼的說法，法國在整個前線也只有580架戰斗機，另外再加160架英國的。戰斗機司令部司令德·阿爾庫特將軍后來證實，他總共只有418架可供使用的戰斗機。從飛機總數到部屬于一線總數到前線可以使用的總數，法國空軍的飛機數量像流過沙漠的內陸河，越來越少。其余的飛機在哪里？
D.520是法國戰役期間法國空軍最好的戰斗機，但可惜數量太少
空軍專用補給航空站司令官雷當普特將軍的抱怨或許可以部分說明這個問題。他在戰爭中經常抱怨在航校里存放了過多的軍用飛機，因為沒有別的地方能給這些飛機提供必要的設施。他還經常抱怨不知如何處理這些飛機，空軍司令部也從不把這些飛機從他那里調走，他不得不每天都向空軍司令部送一份準備提交的所有飛機的長長的清單。負責從布列塔尼到比利牛斯山的第三空戰區的司令馬森內·德·馬朗庫爾后來說，1940年5月10日的時候，僅在圖爾一地就有200架作戰飛機，其中150架使MB151型戰斗機，在另外一個地方，他還集中了30架飛機準備投入戰斗，但是，“一個月過去了，沒有接到任何命令”。
另外一個可能的原因和坦克的情況類似，就像分散使用坦克一樣，法國人甚至也分散使用飛機。每一支地面部隊都有自己的戰斗機、偵察機和觀測機，這些飛機由所屬部隊指揮，空軍司令部無法控制。
事實上，法國戰役期間，法國空軍的飛機并不少。圖為法國飛機工廠
之所以出現這種情況，和法國空軍司令部的混亂是分不開的。法國空軍司令維耶曼實際上從未掌握作戰事宜，也沒有別的什么人統一掌握過。指揮權分散在各個單位：空軍總司令部、空軍協作部隊司令部、空軍戰區司令部和各地面部隊的指揮。對于飛機的數量和分布，沒有哪個單位能確切搞清楚，大家所知道的只有自己手里的飛機。等知道某處還有沒用過的飛機時，也往往太晚。這就造成激戰正酣的地方飛機嚴重不足，而戰斗不太激烈的地方和后方卻飛機大量過剩的局面。以至于維耶曼將軍發現，到法國戰役結束時他手中可用的飛機甚至比剛開戰時還多，7月間，意大利人在北非驚奇的發現，這里居然有2648架法國新式飛機，其中有710架最新式戰斗機和431架轟炸機。對此，甘末林也非常困惑不解：“為什么在1940年5月初，我們手頭的2000架新式戰斗機中只有不到500架用于東北戰役？”他說：“我們有權感到驚訝。”后來者試圖搞清楚這些混亂不清的數字時也有同樣的感覺。
由于法國空軍的指揮混亂和戰略指導思想錯誤，很多飛機并沒有發揮作用
不過有一點一直以來的傳言并沒有說錯，那就是法國飛機的質量。雖然法國空軍有不少飛機，但這些飛機中的大部分性能不如德國空軍的同類飛機。例如，法國戰斗機的主力是莫拉納-索尼埃公司的MS406型戰斗機，這種飛機為鋼管骨架、膠合板及帆布蒙皮，速度也只有480公里，屬于比較舊的設計；另外有一些波泰茲公司的Potez631型夜間戰斗機，速度也只有480公里；此外還從美國進口了一批P-36戰斗機（法國編號H-75）。與之相比，德國主力戰斗機Bf109無論在速度、機動性和火力上都要勝出一籌。法國當時研制的最新式飛機MB151/152和D.520的性能倒是不錯，前者雖然火力強大，機動性卻要略遜一籌；而后者雖然堪稱二戰中法國研制的性能最好的戰斗機，生產數量卻頗為有限。至于轟炸機，法國空軍一向并不重視，尤其是德國視為法寶的俯沖轟炸機，在法國空軍被更加難覓蹤跡。就算是水平轟炸機，法國人的換裝速度也很慢，從1939年8月到1940年上半年，新式的LeO451轟炸機只裝備了200多架，并且幾乎沒有什么露臉的機會。所以在整個戰役期間，法國空軍往往不得不用落后的飛機去應對數量上占優勢、質量上更占優勢的敵人。
法國空軍MB151/152戰斗機
最后，也是最要命的一點是法國飛行員對現代空戰的無知。這些法國飛行員的技術都很不錯，一對一作戰或許都是一把好手，但現代空戰已經不同于第一次世界大戰，對戰術、隊形的要求都很嚴格，法國飛行員恰恰在這些方面極為欠缺。當德國空軍已經采用2機編隊為基本戰術單位時，法國、英國都還在用3機編隊（不過話說回來，當時世界上絕大多數國家用的都是3機編隊，包括蘇聯），在空戰中非常吃虧。此外，法國戰斗機飛行員個人英雄主義嚴重。一見到敵人，編隊戰術、紀律要求就統統忘在腦后，馬上陷入各自為戰。格斗中的相互配合和掩護嚴重缺乏，戰斗結束后長機找不到僚機是常事。（這個毛病直到二戰結束也沒改掉）
法國空軍當時的戰術也有問題
事實上，和陸軍的坦克一樣，法國空軍失敗的主要原因并不在于數量不足或者質量相差太遠，而在于飛機的使用思想和原則。落后、陳舊的作戰思想才是真正的罪魁禍首。T
