海棠尸谷-民間故事

周家當鋪的大當家的少了一只眼睛，另一只眼睛也和瞎子差不多，因此不常到賬房上來。店里的伙計余三成了半個掌柜，當鋪大小事宜，都是余三說了算。
　　
　　這天，當鋪來了兩個人，一個是身著灰色素錦的中年漢子，相貌甚是英武。與他同來的像是他的夫人，穿一身鵝黃素錦，生得千嬌百媚。來者匆匆忙忙將兩尊一模一樣的翡翠觀音放在柜臺上，招呼掌柜的說要當掉。
　　
　　余三一瞥之下，便知是上好的翡翠，觀音也是精心雕琢，一看便知不是尋常人家的寶貝，何況又是一模一樣的兩尊，更是價值不菲。正琢磨著出多少錢，來者卻開了口：“掌柜的，這一雌一雄兩尊觀音乃我傳家之寶，如若不是家中有急事需要上京城，我們是萬萬不會當掉的，如今當給您，您給我上京的盤纏費用即可。”
　　
　　余三不明所以，問道：“觀音還分雌雄？”美人笑道：“掌柜的孤陋寡聞了，世間萬物，皆分雌雄，這觀音又何嘗不可分出雌雄來。”余三雖不明白二人為何要如此當掉傳家之寶，但隨即又想，客人的事情怎樣都是有的，便收下了兩尊翡翠觀音。拿到銀兩的漢子面露喜色，兩人匆匆離開，仿佛不是吃了虧而是占了便宜。
　　
　　余三收好東西，總感覺心里不踏實，于是到后院通報了瞎眼掌柜。
　　
　　瞎眼掌柜眼雖瞎，人卻是見過世面的人。他命余三將兩尊翡翠觀音拿給他，余三立刻到柜前取了東西放到他手上，瞎眼掌柜用手摸了良久，說：“這是宮里的東西，我們要好生保管，以后若有人來贖，也要小心對待，萬萬不能生出事端。”瞎眼掌柜眉頭緊鎖，神情沉重，余三連忙答應。
　　
　　轉眼間中秋快到了，周家一家老小要回鄉下的老家過節，過節的吃喝用度裝了滿滿一馬車。臨走，大當家的將余三叫到跟前，仔細囑咐了幾句，無非是小心守店，不惹是非之類。余三點頭答應了，大當家的這才放心離開。
　　
　　大當家的走后，當鋪里只剩下余三和一個廚房的雜役。這雜役不過十來歲年紀，原是個要飯的，一日餓倒在當鋪門口，被大當家的收留了，一直在廚房里幫工。余三家中無父無母，對雜役頗為喜歡，閑時總教他些賬房上的知識。
　　
　　離中秋只差兩天，這幾天柜上生意不多，頗為清閑。余三也想趁機為他早逝的父母上墳，將柜上的事情安排給小雜役，第二天，余三帶上酒水和點心去了父母的墳地，日上竿頭，便又匆匆返回當鋪。
　　
　　當鋪大門緊閉，余三心想小雜役怎么會睡到這個時候還沒起來，邊想邊推門進去，卻沒料到，大門里一片凌亂，小雜役橫躺在柜前，前胸插了把大刀，深及刀把，刀把上釘著一頁紙張，余三慌忙取下紙張來看，上面寫著“中秋之日海棠尸谷夜會”十個大字，余三又慌忙進了柜臺察看，柜臺里的東西都還在，單單少了自己前幾日收的翡翠觀音。余三想到大當家囑咐的話，癱坐在了地上。
　　
　　海棠尸谷位于當鋪所在地海棠郡西三十余里，是前朝的死人谷，常有些禽獸鬼怪之說。別說是晚上，就是大白天，都沒人敢單獨經過。
　　
　　海棠尸谷與海棠郡，均屬于當朝皇帝之八弟八王爺管轄之下。
　　
　　當鋪死了人，必然是要報官府的，余三隨即報了官府，在官老爺們虛張聲勢的時候，余三悄悄地關了店門，備了馬鞍，只身前往海棠尸谷。
　　
　　中秋當天傍晚時分，余三終于到了目的地，他下馬將馬拴在路邊的一棵樹上后，向海棠尸谷走去。
　　
　　海棠尸谷四面環山，谷深不見底，常年棲息著毒蟲野獸，據說尸骨遍地，此時更是陰風陣陣。余三硬著頭皮往里走，嚇得滿頭大汗。
　　
　　掌燈時分，終于走到了谷底，余三挑了塊空地，盤腿坐下。靜靜地等待留下紙條之人。月懸半空之時，余三看到幾個人影從海棠尸谷一側的懸崖緩緩落下，待七八個人都落到谷底之后，一齊走到余三面前。來人皆黑紗蒙面，其中一人用刀挑起余三的下顎，借著月光，端詳余三。
　　
　　“你是誰？周通宇呢？”
　　
　　余三見此陣勢，對方又直呼掌柜名諱，嚇得屁滾尿流，戰戰兢兢地說：“好漢饒命，我是周家當鋪的伙計！您拿走我們柜上……”
　　
　　那人不等他說完，大喝道：“滾回去，告訴你們掌柜，就說十年前海棠尸谷里的冤家來報仇了，叫他出來還債！”說罷全都隱入黑暗之中。
　　
　　余三跌跌撞撞逃出了海棠尸谷，又沿小路快馬向大當家的通風報信。瞎眼掌柜聽后長嘆道：“想不到我自毀雙眼，東躲西藏，如螻蟻般度日，他們仍不放過我。”接著又說：“也罷，索性早些了斷。”
　　
　　余三與周家一家老小回到當鋪，前前后后收拾妥當之后，重又開張營業。余三仍然在柜上，瞎眼掌柜仍在后院喝茶度日，就像什么事情都沒發生過一樣。與以往不同的是，每個人的臉上都異常凝重，他們都在等著海棠谷底二十年前的仇家上門。
　　
　　然而還沒有等到仇家，卻先等來了翡翠觀音的兩位主人。余三叫苦不迭，忙到后院稟告大當家的。瞎眼掌柜于是讓余三攙扶著來到柜前，余三以為大當家的到了柜上會客套地央求二位寬限幾日，卻沒料到，來者見大當家的出來，居然先起身跪下，口里齊聲說：“爺，小的們來晚了，讓您受了驚嚇。”
　　
　　聽到二人的聲音，瞎眼掌柜立刻面露喜色。原來，這二人乃是瞎眼掌柜昔日的家丁，瞎眼掌柜才是翡翠觀音的真正主人。
　　
　　十年前，瞎眼掌柜正是富甲一方的大富豪周通宇，并受圣上恩典賜予翡翠觀音。此事曾一度傳為坊間佳話。沒承想，居然有劫匪打他的主意，一日將他全家包括家丁均擄至海棠尸谷，劫匪本想以此要挾，霸占他的金銀財寶，卻不料山體崩塌，大部分人都葬身谷底，而他與余下的劫匪則逃出海棠尸谷。為了讓此事就此了結，也為了活命，瞎眼掌柜將家財悉數送給劫匪，而后自毀雙眼，重又娶妻生子，開了一間當鋪度日。
　　
　　當日，追隨著瞎眼掌柜，一同從海棠尸谷逃出來的還有這二位家丁。他二人自小便跟著瞎眼掌柜，從海棠尸谷逃出后，他們仍舊鞍前馬后小心侍候。幾年前，卻不知為何不辭而別。二人離開后，瞎眼掌柜才雇傭了余三一干人打點店鋪。
　　
　　故人相見，分外唏噓。瞎眼掌柜連忙讓二人落座，向二人詢問當初離家的緣由。
　　
　　只聽美人款款道：“老爺，多年前的那段血海深仇，您可以散盡家財，忍氣吞聲，我二人見您日夜思念枉死的小主人和少夫人，卻不能忍！”漢子繼續道：“我二人輾轉波折，打探到仇家隱匿京城，于是在京城開了家珠寶齋，以寶會友，廣交各地好漢。前些日子，我二人打探到皇帝御賜給主人的翡翠觀音藏匿于八王爺家丁萬金福開的洪福酒樓里，被萬金福以傳家之寶供之。便想盡辦法從萬金福的兒子手中騙得寶物，并歸還給您。因害怕行騙一事被萬金福查出連累主人您，我二人遂采取當寶的方式。卻未料到，那昔日劫匪居然正是萬金福，他查出了我二人的身份，竟再次向主人尋仇。”
　　
　　聞聽二人話語，瞎眼掌柜想起昔日繁華及一家老小的厄運，混濁的瞎眼不禁流下淚水。
　　
　　就在這時，當鋪外突然傳來一陣嘈雜的聲音，原來是大批官兵將當鋪團團圍住，為首的官爺騎在馬上，向著當鋪里大聲呼喝：“周大當家的可在？”瞎眼掌柜忙上前應承。官爺繼續說：“我奉了八王爺之命，特邀您洪福酒樓一敘，請大當家的馬上隨我復命。”
　　
　　瞎眼掌柜聽了一愣，但也萬不敢怠慢，在余三的攙扶下，跟隨眾官爺一行來到了當地的洪福酒樓。
　　
　　洪福酒樓，是京城第一大酒樓，在各地都設有分鋪。八王爺親臨海棠郡洪福酒樓，必有要事。
　　
　　一路上，瞎眼掌柜不停揣測，自從海棠尸谷事故，家道中落后，自己在江湖上已銷聲匿跡，與官府再無來往，此番八王爺卻親自來請，難道是家丁騙寶一事驚動了八王爺？
　　
　　來至洪福酒樓，瞎眼掌柜被帶到了一個別致的包間，上方端坐的正是八王爺，只聽他緩緩道：“周大當家的莫怕，此番邀你前來，是本王有一事不明，想要問個清楚。”稍稍停頓后，八王爺繼續說，“前些時日，本王無意間得知我府家丁萬金福丟失了傳家寶，本王一時興起派人調查了此事，發現萬金福的傳家之物竟是皇兄御賜給你的寶物。他居然敢對皇兄御賜之物下手，實在是膽大妄為。此事非同小可，關系到本王的生身安全，因此本王請你前來，想問個清楚。”
　　
　　瞎眼掌柜見八王爺如此可親，便將事情始末原原本本道出。八王爺聽后眉頭緊鎖，說：“你放心，本王定為你討回公道，還你萬貫家財。”
　　
　　不日，官府就周家當鋪死人一案升堂公審。八王爺派親信押送萬金福送審，在官府審問后，萬金福及其子承認周家當鋪的小伙計為其所派家丁所殺，而十年前的大富豪瞎眼掌柜幾乎滿門被滅一案亦是他們所為。
　　
　　真相水落石出，萬金福被賜死，其萬貫家財悉歸昔日大富豪、今日周家當鋪瞎眼掌柜周通宇。
　　
　　海棠郡百姓無不拍手稱奇！