「民間故事」趕山鞭
南宋《牧牛圖》
口述|張書軍
整理|東方雨
話說很久很久以前，天庭里有一個牧童，每天在天河邊給玉皇大帝放牧，勤勤懇懇，兢兢業業。有一次，不小心，失手傷了天馬，觸犯了天條，被貶下界。
牧童被玉帝貶到凡間，投胎至一戶牧民家中，依然是個牧童。
牧童投胎的地界兒是一座距離海邊不遠的小山村，百十來戶人家。山村不大，卻群山環抱，風景秀麗。
山村既然山清水秀，自然人杰地靈。這個牧童打小就與眾不同，人不但長得結實帥氣，而且聰明伶俐。他放養的牛啊，羊啊，個個膘肥體壯，人見人愛，鄉里鄉親都夸這戶人家有福氣，生了個好兒子。
村里有一個惡霸，平時為非作歹，視財如命，是當地出了名的潑皮無賴，百姓深受其害，常常敢怒不敢言，大家暗地里詛咒他：頭上長瘡，腳底流膿。
這個惡霸看到牧童家的牲畜長得好，養得壯，既嫉妒又眼紅，半夜三更睡不著覺，搜腸刮肚地琢磨壞主意，盤算著如何算計牧童，為他所用（惡霸的真實用意是想逼迫牧童給他家當長工，替他家放牧）。
惡霸挖空心思、苦思冥想了三天三夜，終于想出一條毒計。
山村里有一個“鎮山之寶”——石馬。這匹石馬在村子里到底存在了多少年，沒有人能說得清楚，也沒有人能講得明白，祖祖輩輩的山村人都說它有很多年頭了。
石馬雖是一匹石頭馬，卻很是奇特。千百年來，它一直保佑著這座村子安然無恙。所以每到歲末年初，或重大節日，村里的三老四少都會組織村民抬著三牲，捧著饌果，去祭拜石馬。恁多年來，在石馬的福佑下，這個山村風調雨順，相安無事。
再來說說惡霸設計害人的事情，卻與這匹石馬大有關聯。惡霸為了達到讓牧童替他家放牧當長工的目的，打著祭拜石馬的借口，造謠惑眾。
惡霸讓手下人在村子里散布謠言：“往日里，村民只顧著祭拜石馬，而不祭天祭地，惹得山神生氣了，發誓要發洪水吞沒整個村莊。如果村民中有誰能讓石馬吃草，山神就會饒恕我們；如果沒有人能讓石馬吃草，就必須拿出財物，去祭拜山神，這叫替人消災！從今兒起，每家每戶輪流養馬三日，看看誰家能讓石馬吃草。”
于是，惡霸領著神漢、司婆，指揮仆人和打手抬著石馬，挨家挨戶走訪、逼債。村民們不明就里，又沒有辦法讓石馬吃草，只能自認倒霉，拿錢了事。
晚上，牧童躺在被窩里，翻來覆去睡不著覺，他心想：“自己身單力薄，年紀又小，憑一己之力是敵不過惡霸那幫壞人的。家里僅有的一點積蓄，上幾天也被惡霸派人趁著夜黑風高偷走了。現在是家徒四壁，兩手空空，拿什么才能度過眼巴前的難關呢？”迷迷糊糊中，牧童不知不覺進入了夢鄉……
睡夢中，牧童見一白胡子老頭飄然而至，來到床前，問道：“孩子！你家遇到難事了吧？”牧童使勁揉一揉眼睛，發現這位老者精神矍鑠，鶴發童顏，面帶微笑，和藹可親。于是上前答道：“老爺爺！我家的確遇到難事了，請您老人家出手襄助，給想想辦法吧！”白胡子老頭說道：“我送給你一根打山鞭，等石馬到你家的時候，你就用它去抽石馬的左屁股根下，石馬自然會去吃草！不過有一條你記住嘍，如果你做違背道義、坑害百姓的事，打山鞭可就不靈了！”說話間，白胡子老頭“倏”得一下不見了……
睡夢中的牧童猛地一下被驚醒了。他坐起身子，環顧四周，空蕩蕩的屋子里空空如也，哪里還有白胡子老頭的蹤影，不禁暗暗思忖：“真是一個奇怪的夢？”
金雞報曉，天空放亮，牧童立刻起床，收拾利落，準備趕早去放牧。
牧童走到桌前，忽然發現桌子上赫然擺放著一根鞭子，和夢里白胡子老人送給他的鞭子一模一樣。牧童不敢相信自己的眼睛，就用牙咬了咬鞭梢，感覺確確實實是真的。
牧童瞧著手里的神鞭，有些疑惑，又有些迷茫。片刻之后，他慢慢冷靜下來，心道：“白胡子老爺爺一定是位救苦救難的菩薩！”
牧童把神鞭別在腰里，趕著一頭牛和一只羊去山溝里放牧。因為村前村后的山林都被惡霸地主侵占了，所以牧童只能走很遠很遠的路才能放牧。
牧童趕著牛羊，沿著崎嶇不平的山道行走。他一手牽著牛，一手驅著羊，嘴里不停地大聲吆喝著，生怕有不聽話的牛羊跌落山崖。
牧童走著走著，山道中間忽然有一塊巨石擋住去路。這條山道是牧童每天放牧的必經之路，很多時候，他都小心翼翼、心驚膽戰。此時，牧童心想：“白胡子老爺爺不是送給我一根打山鞭嗎？今天我何不試試真假？”
牧童從腰間抽出神鞭，高高舉起，朝著巨石狠狠地抽了下去，只聽得“砰”的一聲，巨石裂開，碎石滾落山澗，山道變得平平整整，再無障礙。
牧童瞬間驚呆了。他望望平坦的山道，又看看手里攥著的鞭子，不禁歡欣鼓舞，心潮彭拜！心想：“有了它，以后再也不怕壞人欺負了！”
沒過幾天，惡霸領人抬著石馬氣勢洶洶來到牧童家，把石馬放置在牧童的院子里。惡霸的手下個個兇神惡煞，都是窮兇極惡之徒。
惡霸側立一旁，臉上帶著得意的怪笑，心道：“小牧童！從今兒起，你就是我們家的長工了！用不了多久，我們家的牛羊就會多得數都數不過來！”每每想到這些，惡霸心里就樂開了花！
牧童不緊不慢從屋子里走出來，站在門口冷冷地看著惡霸的手下們耀武揚威，吆五喝六。
待惡霸的手下鬧騰夠了，消停了，牧童才緩緩走到石馬前，揚起神鞭，照著石馬的左屁股使勁抽了一鞭，你猜這么著？石馬竟然一下子活了，不由自主走到草堆邊歡快的吃起草了。惡霸等一干眾人被眼前的場景嚇得目瞪口呆，束手無策……
惡霸回到家里，立刻召集眾人商討對策。一位神漢湊到惡霸耳邊說道：“咱們就說牧童已被惡鬼附體，應當受到懲罰。東家！你就瞧好吧！明天看我怎么整治他！”
第二天，神漢帶領打手，闖進牧童家里，奪走牧童的神鞭，把牧童五花大綁捆綁起來。他們押著牧童在村子里游街示眾，誣告牧童被惡鬼附體，會給村民帶來災殃，必須斬首示眾，才能祛除山神的怒氣。
惡霸拿過神鞭，得意洋洋，誰知無論他怎么抽打石馬，石馬還是紋絲不動。無奈，他又讓牧童來抽，石馬竟然又活了。
惡霸突發奇想，逼著牧童用神鞭去抽打山上的石頭，不料，山上滾落的石頭呼啦一下把惡霸埋在了碎石底下。神漢和打手們見勢不妙，一溜煙地都跑沒影了。
村民們紛紛聚攏過來，他們跟著牧童把山上的亂石怪灘一塊塊打進海里、溝里，山巒和水澗霎那間變成滄海桑田；那些掉進海里的石頭，有的變成了島嶼，有的變成了暗礁。
從此，這里的百姓擁有了肥沃的良田，他們耕田種地，植桑養蠶；他們收獲糧食，畜養家禽，生活過得有滋有味。
令人不解的是，山石掩埋惡霸的那一塊土地不知何故卻寸草不生，更不用說有小動物光顧了……列為看官！你知道其中的緣故嗎？
注：圖片來源于網絡。
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