小小知縣是座山-中篇故事
小小的“銃響命案”，富商、官員、家丁，各人各有說法。案情究竟如何？這樁清代“羅生門”疑案，連嘉慶帝也被忽悠了好幾回。
一、改了一個字
嘉慶十五年（公元1813年）春天，皇上下了一道著名的“連坐詔”。其實，擬這道詔對嘉慶來說，也是不得已的事。他看到吏治腐敗居然到了官賊一家的程度，只要竊賊賄賂上了地方官，那地方官是可以毫不手軟地誣良為盜，將失竊的苦主投入牢獄。無可奈何之下，嘉慶才下了一道“連坐詔”，規定凡各地發生竊案，若地方官破案不力，牽連無辜，皆連坐，或者貶職問罪，或者撤職為民。
打這道“連坐詔”通告全國后，盜賊為患的情況還真是好多了。這年七月間的一天晚上，天氣苦熱，雍和宮中，嘉慶揮汗如雨連夜御覽奏折，旁邊一個叫做仁和的老太監打著蒲扇。猛地，嘉慶精神為之一振：他看到了由刑部轉呈上來的湖北松滋縣的一道奏折。
松滋縣本是長江邊的一個小縣城，一向民風純樸，盜賊不興，可是在今年六月初的一個深夜，城中卻突然發生了一聲震破天的銃響，驚得一縣百姓不安。第二天早晨，知縣徐永浩就命衙役速速去查清，銃響是怎么回事。一會兒，衙役來報，說這銃響乃是從該縣經營糧棉油茶的首富羅清云府中發出來的。于是，徐知縣當即率衙役前往羅府。
羅家銀庫就在羅家大院的后院，由府里請的一個叫張超的武師和他的徒弟許勇看護。張超在江湖上素有飛鏢王之稱，他身揣八只飛鏢，一把砍刀，端的有神出鬼沒所向無敵的能耐，少許幾個毛賊在他手上絕對討不到便宜。所以自從由張氏師徒護庫后，羅家銀庫從來沒出過絲毫紕漏。
幾天前許勇請了假，回老家本省枝江縣宜平鎮完婚。夜晚，就讓佃戶鐘祖順頂替，陪同張超值班。因為鐘祖順不曉武功，為萬全計，羅家就將家中一桿火銃，給他權作武器使用。
不想當晚值夜班時，長夜難熬，張超閑著無事，就拿鐘祖順來開涮，說鐘祖順對武術一竅不通也就算了，跟在自己屁股后面照樣可以混飯吃，何必扛著這么一桿火銃，冒充打獵啊，真夠寒磣的。鐘祖順本就是個愣頭青，被說得惱火，就摟響了火銃，向張超的方向開了一銃。鐘祖順本只想借火銃嚇唬嚇唬，卻不想一銃打個正著，將張超打了個遍體開花，當場斃命。
弄清情況后，徐知縣當堂判決，由于張超是孤家獨口，沒有苦主，因此，徐知縣以羅清云用人不當，肇事擾民為由，罰銀五百兩入官庫，火銃沒收，并出資盛殮張超入土；肇事者鐘祖順火銃誤傷人命充軍一千里，以示儆尤。
看了這道奏折，嘉慶覺得松滋縣知縣徐永浩對這件事辦得干脆利落，處理得也算是恰到好處。稍有不足的是，雖說是誤傷，但到底是人命關天，盡管張超沒有苦主，但是將肇事者鐘祖順僅充軍一千里，還是太便宜了點。于是，嘉慶就信手提起筆，蘸著朱紅，將那個一千里的“一”字，改成了“三”字。
御筆這么一改，嘉慶心中是熨帖了，誰知就因他改了一個字，從此引起了一系列事端。
二、肇事者不干
奏折修改御批后，經刑部轉湖北按察使，最后轉回松滋縣知縣徐永浩手中。
徐永浩看到奏折中圣上將鐘祖順的充軍一千里，改成三千里，心中猛地一激靈，雖是七月盛夏季節，卻無端嚇出了一身冷汗來。他立即升堂，將一干人犯及其家屬，羅清云、鐘祖順，以及羅的老妻羅李氏，鐘的老妻鐘吳氏等，帶上堂來跪下，聽他宣判。在宣判中，徐知縣特別說明，鐘祖順充軍改作三千里，乃是圣上的御批。接著，徐知縣又撫慰鐘祖順道，你是無意陷于命案的，盡管安心上路好了，朝廷明鑒，總有一天會赦免你，到時你自會安然返家的。
鐘祖順表示服判。
但有一人卻不服判，這就是鐘祖順的老妻鐘吳氏。她聽到丈夫由充軍一千里，改成三千里，心想一千里好辦，最多不過是到廣東云南，要是三千里，可是要充到黑龍江烏蘇里去了，那可怎么受得了，都四十多歲的人了，只怕此一去，老命就丟在那兒了。于是，頗有心計的鐘吳氏不哼不哈地，叫兒子推過來一架獨輪車，她收拾了一個小包袱，坐了上去，讓兒子推著就走。兒子問，媽，要上哪兒啊？鐘吳氏說，還能上哪兒，回鄉唄。但當獨輪車走到僻靜處，鐘吳氏又讓兒子推車轉向。兒子問，媽，你胡折騰個啥，這又是要上哪兒？鐘吳氏說，傻蛋，咱這是為了蒙過那坑人的知縣。我這一調頭，是上省城找按察使衙門，打官司告狀去。不然，你老子半個月后，就要走上回不了頭的流徙路了。鐘吳氏抱著小包袱，坐在獨輪車上，由兒子推著，一路曉行夜宿，吱吱呀呀地，就從松滋趕到了湖北省城武昌縣。到了武昌，不及尋個旅店歇下，就找到了按察使衙門，當門喊起冤來。
按察使程式沖，硬著頭皮升堂辦案。
據鐘吳氏訴說，松滋縣銃響一案，與她丈夫鐘祖順完全無關，他們也不知道到底是怎么回事，只知當天知縣徐永浩大人來羅府查案時，主人羅清云將鐘祖順叫到一邊，要求鐘祖順承認是他在頂替許勇值班時，誤將張超一銃打死，為此，羅清云許諾給鐘祖順三百兩銀子與三畝地的酬報。同時承諾，徐知縣最多為此判鐘祖順充軍一千里，判后再由羅清云出銀為鐘祖順活動贖罪回鄉。因見財起意，鐘祖順就將一切擔承下來了。現在，徐知縣遵圣命將一千里改判三千里，那就不是一回事了。
訴冤之后，鐘吳氏解開隨身攜帶的小包袱，從中取出三畝地地契一張及紋銀三百兩，說這些就是羅家的酬勞，然后一一擺列在堂前，讓程式沖過目。
這一下，按察使程式沖犯了難：這個充軍三千里，是圣上御批的，他可不能冒著砍頭的風險擅改圣上的批示。但要是他不改，卻也難，如果鐘吳氏所述當真，事情有一天穿了幫，豈不成了他與那個該死的徐永浩一起欺蒙圣上，最終他還不是個死？
左右為難之下，程式沖決定還是先將鐘吳氏安置下來，穩住再說。然后派手下一個名叫陳德的幕僚，便衣潛行，到松滋縣去秘密復查銃響命案。
三、添了個人犯
幾天后，陳德完成使命，回到了按察使衙門，向程式沖面稟了他所獲得的銃響命案真相。
原來那天晚上，是張超一個人當值，鐘祖順并沒有頂替許勇陪班，他的確是后來被羅家以良田三畝，紋銀三百兩說動頂杠的。那張超的死到底是怎么回事呢？陳德說，起因是羅清云與張超有嫌隙。羅清云給張超的每月雇銀是一百兩，而且訂了三年的合約，但當羅清云看到張超值守半年，夜夜無事，就想減雇銀，張超不干，要上縣衙打官司。于是羅清云就心生一計，要用半夜銃響來嚇走張超。想你姓張的盡管武術高明，總捺不住一銃的威力吧，不想這一銃就將張誤打死了。到第二天徐知縣來羅府中查案時，羅清云無法交代，只好收買了鐘祖順來搪塞。徐知縣也就人家給個棒槌當了針，判了鐘祖順了事。
