老北京的故事（三七九）冰窖胡同

　　老北京的故事（三七九）冰窖胡同

　　冰窖胡同在前海南沿東邊，南起白米斜街，北至前海南沿。胡同中部呈現大拐彎形狀。胡同形成于清代。因胡同西南側原有四座民辦冰窖，故稱“冰窖”。清朝冰窖有“官窖”、“府窖”的等級規定。工部都水司所轄十八座冰窖，統稱“官窖”，供宮廷和官府用冰。“府窖”是特許一些王府自辦冰窖，以供王府用冰。民間不準擅自經營冰窖。1911年改為冰窖胡同。

　　季節變換，冷暖更替，是自然規律，無人能夠改變。前清時候，夏季來臨人人照樣感到炎熱。于是就想到了把冰儲存到夏天的辦法。這就有了冰窖。

　　后來，按等級冰窖分成“官冰窖”、“府冰窖”和“民窖”，并有“磚窖”與“土窖”之分。北京城最有名的當屬北海公園東門外的“雪池冰窖”，專供皇室使用。當年什剎海除白米斜街的冰窖外，河沿還有一些“府窖”和“民窖”，如恭王府冰窖、樂家冰窖等。恭王府冰窖就在現在的后海南沿西側的住宅區內。

　　據傳清朝時北京城里王公府第有四十多座，但府窖卻只有六處：肅王府窖、豫王府窖、慶王府窖、睿王府窖、恭王府窖和禮王府窖，什剎海南岸冰窖胡同（現稱白米北巷）里的冰窖就是恭親王府的府窖。官窖、府窖均由內務府和工部共同管理，經費全部由國庫承擔，王府僅有冰窖的使用權。

　　據已故京劇大師翁偶虹先生考證，這個冰窖年年冬季，就海取冰，鑿為長三尺許，寬二尺許的方塊，入窖儲藏。夏至啟冰，頒賜文武。人入窖內，涼氣即撲面襲來，再入則涼極而寒，砭人肌骨。”

　　但是居住這里的百姓不這么看，他們認為此冰窖為清末時期所建，因為冰窖名稱起源于宣統年間，祖輩傳下來的話是：每年冬天，由滿族冰窖岳掌柜雇人把什剎海內的冰存進窖內，分層碼放，直到距離地面三尺高，然后鋪上稻草，壓上一尺厚的黃土，次年盛夏時開窖取冰出售。

　　后來因為北京城里以冰窖命名的胡同名稱重名太多，比如有冰窖廠胡同、冰窖斜街、冰窖口胡同。這里地處白米斜街之北，1965年在胡同重新命名時改為“白米北巷”。阜成門北順城街東側、平安里西大街南面的冰窖胡同，改為冰潔胡同；東直門外斜街西北面的冰窖口改為了西香河園。

　　這條胡同早先是白米斜街的一條岔巷，因舊時西側胡同口三角地有四口土冰窖，清宣統年間得名“冰窖胡同”。胡同整體呈近乎直角的拐彎形狀。白米北巷里還有一條岔道與河沿相同，不過這里的門牌號碼是前海南沿。巷子全長112米，曲折走向。

　　聽老人們介紹，冬季在河道、湖面上采冰是當年北京一景。因夏季太熱，百姓吃冷食、降暑需要用天然冰。講究的家庭還置有防暑“土冰箱”，俗稱“冰筒”或“冰鑒”。把食品或飲料放在中央，四周放上冰塊，這樣，儲存的食物能保鮮，飲料也會清涼可口。

　　進入臘月以后，京城各河道與冰面上就會聚集著一些采冰的人，開始打冰。人們管這些采冰的人為“凌人”。明清時，內河起的冰儲藏在“內庫”，太液池的冰儲藏在雪池胡同中的“御窖”中，其他地方的冰則儲藏在京城各個冰窖之中。北京城帶有冰窖胡同不少，都與當年窖冰有關。

　　據說，我國冬季采冰習俗起源于周代，周成王命“凌人斬冰，納入凌陰（冰窖）”。上世紀六十年代，在什剎海還能見到在湖面上打冰的工人，湖邊有拉冰上岸絞車，還有拉著窖冰的運輸車輛。打冰季節性極強，時間只在百天左右，在此期間可采集三至四茬冰。質量最好的二、三茬冰，可直接食用。

　　冰窖夏季主要是銷售窖冰，冰窖外常出現到此拉冰的各種車輛，除各種機動車輛外，還有各種款式的人力車輛。舊時北京胡同常有販賣“冰核兒”的商販，貨源來自各冰窖銷價處理的碎冰。這“冰核兒”價格低廉，深受平民百姓喜愛。

　　舊時京城的冰窖不光是存冰，還可作保鮮用場。有的冰窖專門設有活鮮庫、水果庫，老北京把這一行當叫作“窖貨”。如德勝門外的“偉記冰窖”，由義順大干果店經營；現在的四道口冷庫就是由“偉記冰窖”發展而成；如恭儉胡同的德順冰窖，儲存蒜苗，經營者被人們稱作“蒜苗王”。

　　隨著社會的發展，科技的進步，現在有了空調、冰箱、冰柜，儲存食品方便多了。也就不再需要冰窖了。

　　原作者：老樹枯草

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